A lipoproteína (a) [Lp(a)] é uma partícula lipoprotéica produzida no fígado   e foi descrita por Berg em 1963 como  uma classe distinta de lipoproteínas, estruturalmente relacionada com as lipoproteínas de baixa densidade (LDL). Altos níveis de Lp(a) são problemáticos quando acompanhados de altos níveis de colesterol, pois impedem que os coágulos se dissolvam, aumentando assim, os riscos de um infarto. O colesterol é indispensável para a manutenção das membranas celulares, da síntese da vitamina D, além de ser constituinte de hormônios, como o estrógeno e a testosterona. O corpo necessita apenas de um pouco de colesterol para que os órgãos funcionem normalmente. Existem três tipos de colesterol no sangue:

• HDL: É o colesterol de alta densidade, também chamado de "bom colesterol", porque impede que a gordura se acumule nas artérias.
• LDL: É o colesterol de baixa densidade, também chamado de "mau colesterol" pois, em altos níveis, pode aumentar o risco de ataque cardíaco e de  derrame cerebral. A Lp (a) é uma variante genética dessa fração do colesterol.
•  VLDL: É o colesterol de muito baixa densidade e é fabricado no fígado a partir de colesterol e apolipoproteínas. Na corrente sanguínea o colesterol VLDL é convertido em LDL, conhecido como colesterol ruim. 

Existem diversos estudos que indicam ser a elevação da Lp(a) um fator de risco independente, muito significativo de aterosclerose, sobretudo de coronariopatia e, provavelmente de acidente vascular cerebral e aneurismas abdominais. Aterosclerose é uma doença inflamatória crônica na qual ocorre a formação de ateromas dentro dos vasos sanguíneos.Os ateromas são placas, compostas especialmente por lípideos e tecido fibroso, que se formam na parede dos vasos. Levam progressivamente à diminuição do diâmetro do vaso, podendo chegar a obstrução total do mesmo. A aterosclerose em geral é fatal quando afeta as artérias do coração ou do cérebro, órgãos que resistem apenas poucos minutos sem oxigênio.

Quando se verifica a coexistência de níveis elevados de LDL e de Lp(a), o risco de coronariopatia aumenta  até cinco vezes. A Lp(a) pode ser quantificada por meio de uma variedade de métodos de imunoensaio, como por exemplo pela turbidimetria. Esse método analítico consiste de partículas de látex recobertas com anticorpos anti-Lp(a) humana que são aglutinadas pela Lp(a) presente na amostra biológica do paciente. Tal técnica fornece resultados rápidos, precisos, de alta sensibilidade e especificidade.

A Biotécnica disponibiliza em sua linha de produtos, o reagente para dosagem de Lipoproteína (a) em alta sensibilidade através de método turbidimétrico.

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